Les enfants sont partis ou sur le point de partir de la maison et vous avez un vide à combler? En l’an 1792 en Angleterre, un hôpital psychiatrique avait démontré les bienfaits de la thérapie assistée par l’animal. Cependant, c’est depuis les 20 dernières années que la zoothérapie se taille une place dans le monde entier.

Voyons qui peut bénéficier de la zoohérapie ? Quels sont les bienfaits sur eux ? Avec quels animaux ? Aussi, faisons la distinction entre trois thèmes reliant l’humain à l’animal : la zoothérapie, la zoo-animation et la zoo-pédagogie.

Qui peut en bénéficier ?
Toute personne désirant améliorer son sort peut bénéficier de la zoothérapie. Par exemple, les personnes qui se sentent isolées, qui n’ont aucun contact avec la réalité, les personnes en soins palliatifs ou les personnes en réhabilitation peuvent en profiter. Les animaux sont aussi très utilisés pour les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer car l’action de caresser, pour toute personne, est le dernier mouvement que nous perdons.

Voyons ensemble l’exemple d’une personne qui se sent isolée à l’approche du temps des Fêtes
Notez qu’il y a plusieurs possibilités pour chaque cas
Chaque étape prend un certain temps et nous ne changeons pas d’étape tant que la précédente n’est pas maîtrisée

Le zoothérapeute est une bonne diversion et la personne demandant ses services sera en mesure de découvrir ses propres moyens, avec l’aide de l’animal, pour sortir de l’isolement. L’animal a besoin de faire de l’exercice

1er – Le jeu à l’intérieur avec le chien
2e – Le jeu dans la cour
3e – La marche dans la rue
4e – La rencontre de d’autres marcheurs
5e – La présentation de l’animal
6e – Avec le temps, la personne constate qu’elle est capable de parler à d’autres personnes
– …
Ou
D’un cas de réhabilitation d’une personne victime d’AVC :

1er - Toucher l’animal
2e - Le flatter
3e - Le brosser
4e - Faire travailler la force, la motricité, la coordination, l’extension des membres… par
divers jeux avec l’animal (lancer la balle, tirer sur un jouet, attacher/détacher collier et laisse, manipuler les gâteries…)
- …
Les bienfaits de l’animal sur nous
Dans les bienfaits physiques nous retrouvons la baisse de la tension artérielle et la diminution des douleurs de la personne. L’animal nous fait aussi faire de l’exercice. Il nous oblige à sortir. L’animal aiguise tous nos sens : le toucher, l’odorat, la vue et l’ouïe. Il nous demande d’être plus vigilant, responsable alors nous demeurons autonome plus longtemps.

Dans les bienfaits psychologiques nous retrouvons : l’effet calmant d’un animal sur nous et la diminution de l’apitoiement. Il incite aussi la prise des responsabilités donc l’augmentation de la confiance en soi. L’animal aime la vie de groupe alors il favorise les relations entre personnes. L’animal nous aime inconditionnellement et nous oblige à vivre dans le moment présent sans penser à hier ou à demain. Il est très souvent un confident pour nous car il nous semble moins une menace qu’un autre être humain. Il est très sensible à ce que nous vivons, donc, nous nous sentons mieux compris par lui.

Les animaux
Il y a une grande variété d’animaux utilisés en zoothérapie. Les plus connus sont le chat, le chien et le cheval. Mais il y a aussi les lapins, divers rongeurs tels que le chinchilla (animal étant le plus doux au monde et n’ayant aucune griffe), la souris, le furet, le rat, diverses races d’oiseaux : colombe, tourterelle, perroquet… Même le dauphin est utilisé dans les pays chauds. Les races sont variées donc elles peuvent être utilisées dans différentes situations

Tous ces animaux sont vérifiés par un vétérinaire, testés au niveau du comportement, bien toilettés, vaccinés, vermifugés et traités contre tous les parasites à plusieurs reprises durant l’année. Les animaux sont tenus en laisse pour leur propre sécurité ainsi que celle du client/patient. Pour les allergies humaines, nous avons un produit que l’on applique sur l’animal pour réduire les agents allergènes.

Différence entre zoothérapie, zoo-animation et zoo-pédagogie
Zoothérapie ou Thérapie assistée par l’animal (TAA) : se base sur des objectifs en vue d’améliorer ou de maintenir l’état de santé mentale, physique et relationnelle de la personne. Elle nécessite un suivi à plus ou moins longue échéance qui assure l’atteinte des objectifs fixés. Les rencontres individuelles sont généralement favorisées. Il s’agit pour le zoothérapeute de trouver précisément l’animal correspondant à la problématique.

À la fin de chaque rencontre, le zoothérapeute veille à laisser une empreinte affective et/ou cognitive significative pour assurer son suivi thérapeutique. Il y a un résumé (fonctionnements psychiques et retour sur les objectifs) de la séance ainsi que des séances précédentes. Souvent les progrès sont plus rapides et plus significatifs que la zoo-animation étant donné que c’est plus personnalisé. Les clientèles sont diversifiées.

Zoo-animation ou Activité assistée par l’animal (AAA) : vise principalement à distraire la personne. Souvent elle privilégie les activités de groupe. La régularité des visites a peu d’importance. L’animal choisi doit être un « bon citoyen » et être séduisant par son apparence physique. Le zoo-animateur veille à divertir et à faire régner la bonne humeur. Les clientèles sont diversifiées.

Zoo-pédagogie ou Pédagogie assistée par l’animal (PAA) : vise à donner des informations sur les animaux, leur texture, le toilettage, le dressage… Les clientèles sont principalement les enfants et les adolescents (Garderies, écoles, Centres Jeunesse...)

Pourquoi ne pas offrir en cadeau une ou plusieurs séances?

Pour de plus amples renseignements, vous pouvez rejoindre
(819) 565-2735 www.therapie-animale.com
Ou
L’Association Québécoise de Zoothérapie au (514)842-1341 www.aqz.ca