On a joué sur le tout premier golf des Laurentides, celui de Gray Rocks, l'original, qui a plus de 80 ans et qui garde encore toute sa forme, car on le travaille bien. Un golf vintage en montagne avec panorama superbe, un club house accueillant, avec une terrasse, et ou on peut se pratiquer avant le départ. Il y a trois trous de pratique. La Belle est le nom que l'on donna au golf lors de la construction de la Bête. Les autres sont arrivés à partir de 1995. Le paysage est mature, vallées, plateaux, arbres centenaires. Le golf est celui qui a le plus de joueurs de la région, on a l'impression que tout le monde se connait.J'ai joué avec la Belle de la famille, ma nièce Julie qui a 25 ans, 5 pieds 11pouces, chanteuse et comptable , et son copain Steve presque pro de golf, il a joué 6 de plus que la normale. On en était tous à notre première visite sur ce terrain.

L'omnium débute ce jeudi, comme je vous le disais dans une autre chronique,(en mai dernier) il y a quelques années, j'étais à St-Andrews en juillet. Ce n'était pas l'omnium évidemment. Mais je vais suivre un peu ce qui s'y passe, et cela me rappellera de beaux souvenirs. Pendant mon séjour en Écosse, il avait fait très beau. La météo est un des facteurs importants à St-Andrews, la pluie, le vent,on est sur le bord de la mer, compliquent souvent la partie. Woods avait été gagnant lors de la dernière fois sur ce terrain, mais il semble préoccupé on ne sait pas trop par quoi cette année. Il reste le favori de la foule. Le coloré John Daly avec qui j'ai joué quelques trous, il y a quelques années au Québec, sera des départs ce jeudi, on surveillera aussi Mike Weir. Certaines trappes sont encore plus fosses, tout un défi à suivre. Les grands quotidiens dont La Presse en parlent ce jeudi.

Rassurez-vous , ce n'est pas le yéti de Tremblant mais un parcours de championnat abordable, qui est construit sur les mêmes plateaux, la même topographie , par la même équipe que le Maître, la différence en est le prix et que celui-ci est ouvert à tous.Graham Cooke son architecte en a dit, que le paysage était un des plus beaux sites pour construire un golf en 1998. Le parcours suit la rivière la Diable, la plus connue de la région, on a refait la même chose pour le Maître 3 années plus tard, sur le côté sud de la rivière. L'hôtel Gray Rocks n'est malheureusement plus là, mais les deux golfs sont disponibles et vous offrent des forfaits très avantageux. En dépit d'un avertissement d'orages, vendredi dernier, je me suis rendu au mont Tremblant,sur la montée Ryan pour jouer la Bête. Je n'avais pas eu la chance de jouer à Tremblant depuis quelques années.

Mon récent séjour au Manoir Richelieu, m'a rappelé des souvenirs d'un autre golf mythique de la chaîne Fairmont, celui du Banff Springs en Alberta. L'hôtel tout comme son golf sont parmi les plus photographiés au monde. Tous les groupes qui passent dans l'Ouest canadien en autobus vont se faire photographier devant le Banff Springs.On a l'impression d'être devant un château de la renaissance en Écosse et c'est voulu.La balle voyage très vite sur le terrain, on a aussi 27 trous, le 18 original et 9 autres trous rajoutés en 1989. Le 18 original de 1928 est une création de Stanley Thompson, un des grands architectes de l'époque.

J'ai eu la chance depuis 3 décennies de jouer au golf dans plusieurs pays et plusieurs provinces, le golf du Manoir Richelieu malgré la canicule fut une expérience visuelle et sportive. Je l'inscris dans mon carnet des 10 golfs les plus remarquables.Le cadre géographique est unique.  L'enchantement visuel commence au départ du manoir, on se dirige vers la gauche pour accèder au stationnement des voiturettes pour récupérer notre sac, et pour monter au terrain. L'ascension et j'ai bien dit l'ascension, monte sur 1,500 mètres de longueur et des centaines de mètres d'altitude,on aurait du prévoir des belvédères pour stationner et admirer la vue. Le petit-déjeûner doit se prendre au club house pour la vue, la forme du resto nous permet de voir plusieurs trous et le fleuve dans toute sa splendeur.

 Vous avez bien lus, on vous offre une activité ludique, historique et sportive: un parcours de 9 trous à travers le Vieux-Québec et ses attractions, et cela pour toute la famille, et on vous fournit le matériel. Le départ est au parc de l'artillerie, et le parcours prend environ 2 heures. Un idée de génie, qui plaira sûrement à tous. 

www.golftouristique.com /fr

La S.E.P.A.Q. , l'organisme gouvernemental qui s'occupe de nos sites de plein air, a réussi avec succès à vendre le Mont Ste-Anne, son camping, son centre de ski, et son golf a un groupe de l'ouest canadien, des Rocheuses. Ils ont aussi Stoneham, tout près. On tente actuellement ces jours-ci de faire de même avec le Mont-Orford. Ce club était baptisé à une certaine époque, le club des ministres, car après tout cela appartenait au gouvernement. Le golf, panoramique sur les flancs de la montagne, est superbe, deux chalets vous attendent, un au départ, et l'autre au confluent de 4 trous, beau petit chalet, pour prendre un verre et relaxer. Le terrain est un terrain qui exige un peu de précision, 4 lacs, et une quarantaine de trappes de sable, sont là pour le défi de bien jouer. J'ai eu la chance de jouer avec un membre, qui m'a un peu aidé.

La revue Golf Canada, l'a voté, le plus beau terrain urbain, on est à 10 minutes du centre-ville, avec vue sur le parlement sur un terrain prestigieux qui a vu plusieurs de nos politiciens, depuis son ouverture en 1923. Un prestigieux hôtel s'y trouve depuis quelques décennies, on vient de le rénover. Le golf a le dynamique Guy Beaulieu, comme pro. La normale est de 72. Le terrain se trouve entre l'hôtel et la rivière qui sépare le Québec de l'Ontario. Le paysage nous donne des arbres matures, des plans d'eau particuliers. Même les par 3 ne sont pas faciles, en fait en ce beau samedi, je n'ai réussi qu'un par 4.

Si vous cherchez encore un cadeau pour un papa amateur de paysages et de golf, les plus beaux parcours est encore disponible. Passez voir la dernière chronique pour tout savoir sur ce merveilleux ouvrage. Les grandes librairies en ont encore, profitez-en c'est sûrement la dernière année. Aux éditions Québec-Amérique, les plus beaux parcours du Québec privés ou publics.

 Le petit cadeau pour papa, un manuel pour améliorer son golf, plus de cent trucs, des conseils des pros, sous la direction de Roger Hyder. On étudie plusieurs pros comme Greg Norman, Jack Nicklaus qui vous dit comment réussir vos coups roulés, et bien d'autres, le tout avec des illustrations de tous genres pour vous corriger. Étape par étape, on améliore son jeu. 128 pages format album de photos chez Modus Vivendi.  

Le terrain le plus récent que j'ai joué à date, est à deux heures de Montréal, vous pouvez passer y jouer en allant manger , ou encore mieux séjourner au Essex Resort and Spa en façe. L'hébergement et les repas sont grandioses, c'est l'institut culinaire du Vermont. Le Spa est l'ajout le plus récent. Le golf est le seul terrain exécutif 18 trous de l'état, il totalise 4,000 verges avec un paysage typique du Vermont, des beaux plans d'eau, des arbres matures, et on est loin de la pollution. L'état du Vermont est essentiellement agricole. Inauguré en 2002, le terrain s'est mérité le titre de meilleur nouveau terrain de l'état dans des magazines et par les joueurs.

L'île du Prince-Édouard vous propose une fin de semaine golf et théâtre, pendant le festival de Charlottetown. On vous offre 3 nuits au Delta Prince, 2 rondes de golf avec voiturette, une au Green Gables que j'ai déjà joué lors d'un séjour sur place, et l'autre dans un terrain dont on dit grand bien. Les Links de Crowbush Cove que vous voyez sur la photo. Le spectacle Buddy Holly est la pièce de théâtre qui est présenté au Centre Confédération. Un bon mélange golf et culture. Pour les réservations et autres détails. www.golfpei.ca ou le 1-866-746-9823

Je ne suis pas un pro de golf, mais je joue depuis 3 décennies, un peu partout, et j'ai la chance de jouer souvent avec les pros. Il y a une mode un peu folle que je veux dénoncer, c'est souvent une question de mise en marché et de vente. La Floride nous a envoyé le tout, avec le fameux Big Bertha. Un des mes collègues qui en avait eu un en cadeau l'a vite remisé il frappait plus loin mais jamais à la bonne place. En général, les gens ont des longs manches et des grosses têtes, mais cela ne va toujours plus loin, car le truc, c'est de la frapper au centre, et à la bonne vitesse et à la bonne intensité de frappe. Souvent le manche est trop long pour certains, ou ils ne frappent pas la balle au centre, ce qui envoie les balles un peu partout dans la nature. Les têtes sont tellement grosses qu'on a du changé les rêglements, certaines sont en demi-lunes, d'autres carrées, d'autres un amalgame des deux,on a des pesées qu'on ajuste pour corriger la frappe, cela prend un alignement comme votre voiture, et les décocheurs numéro un coûtent parfois le prix du reste des bâtons du sac. Le mieux, c'est d'aller voir un expert qui vous trouvera le manche, et la tête qui vous convient, j'ai entendu parler d'un de ces experts. Je vais passer le voir, et je vous en reparle.

J'ai eu la chance il y a une dizaine d'années de parcourir les verts de l'Écosse, le pays d'origine du golf, entre autres je suis passé à St-Andrews. Ce n'est pas le plus beau que j'ai vu, mais un terrain mythique, le rêve de plusieurs joueurs.La ville tire son nom de mon saint patron, St-André. On y joue au golf depuis le début du XVIe siècle. Il a 7 verts double, et les trappes sont des ravins, les verts doubles sont une conséquence historique. Le nombre de trous a changé depuis l'origine du golf, au début, il y en avait moins, puis plus, on en a déjà eu 22. Le nombre actuel de 18 date de 1764. La normale est de 72 et il compte 6,564 verges. Son trou le plus spectaculaire, le 17e. Malheureusement, il est tellement populaire qu'il y a une loterie pour y jouer, lorsque vous n'êtes pas invités. Impossible de savoir combien de personnes veulent y jouer pendant la saison. Je viens justement de recevoir une revue sur les derniers développements dans la région.Il reste quelques dates seulement de disponible pour la saison 2010, car on y joue beaucoup de tournois. Un golfeur la semaine dernière m'a demandé d'en parler à mes lecteurs, et bien voila c'est fait. www.standrews.org.uk

Je viens de jouer une belle partie sur un terrain qui a vu bien des générations de golfeurs, c'est le terrain le plus vieux que j'ai joué au Canada. Un siècle d'existence, pour le golf Alpine Inn, qui existe depuis 1910.Il faisait partie au départ d'un complexe hôtelier ou le Canadien venait en équipe se cacher, jouer au curling, et jouer au golf. Les Maurice Richard, les Toe Blake, les Boom Boom Geoffrion y ont fait tonner leur bâtons, et sans doute quelques bonnes expressions de leur cru. Il a fait chaud ce mercredi, et un 9 trous était assez pour le travaileur que je suis. Tous les travailleurs peuvent y jouer après leur journée, surtout en mai-juin.